A laptop egy kicsi, hordozható számítógép, amelyet hordozható számítógépnek vagy notebook számítógépnek is neveznek. Szinte olyan erős és hatékonyabb, mint egy asztali számítógép. Tartalmaz egy képernyőt és alfanumerikus billentyűzetet, valamint egy görgetőpadot vagy görgetőgombot, amely egérként szolgál. Különböző környezetekben használható, és kis méretűnek köszönhetően feszültség nélkül magával viheti és ölbe helyezheti. A modern időkben a legtöbb laptop nagyon könnyű és vékony méretű, ami segít felvenni a versenyt más eszközökkel, például a táblagépekkel. Ultrabook néven ultravékony laptopok sorát árulja az Intel.
A laptopok azonban manapság használatban vannak; nem ilyenek, amikor először feltalálták. Sok éven át különféle erőfeszítéseket tettek annak érdekében, hogy kényelmesebbé tegyék őket. Az, hogy a laptopok hogyan néztek ki a megfelelő információkkal, megérthető a történetük áttekintésével. A laptopok történetében gyakran használják a hordozható számítógépek kifejezést, amely eltér a laptoptól. Hordozható számítógép volt, de a mérete nem volt olyan kicsi, mint az ölbe téve. Ez az oka annak, hogy a hordozható számítógépek kissé eltérnek a laptopoktól. Az alábbi kép egy példa az első igazi hordozható számítógépre.
Az alábbi táblázat minden információt tartalmaz arról, hogy a laptopok hogyan kerültek a piacra, és milyen erőfeszítéseket tesznek a kényelmesebbé tételük érdekében.
| Év | Esemény |
|---|---|
| 1975 | Az IBM 5100-at, az első hordozható számítógépet 1975 szeptemberében találták fel. Más eddigi számítógépekhez képest az IBM 5100 hordozhatóbb és könnyebb volt, és 55 fontot nyomott. Bár a mai szabványok szerint nem volt igazán laptop. Valójában ez egy módot adott a valóban hordozható számítógépek, azaz laptopok fejlesztéséhez. |
| 1976 | A Dynabookot, az első laptopot Alan Kay mutatta be 1976-ban, amikor a Xerox PARC-nál dolgozott. Nagyon lapos formája miatt lapos számítógépként vagy táblaszámítógépként is ismerték. A Dynabook feltalálásának elsődleges célja az volt, hogy a gyerekek hozzáférjenek a digitális médiához. Hivatalosan a Xerox Note Taker nevet kapta, mivel arra tervezték, hogy megmutassa, mit lehet tenni, és hogy új technológiát alkalmazzon. |
| 1979 | 1979-ben Bill Moggridge tervezte a GRiD Compass-t, az akkori leghordozhatóbb számítógépet, amely egyben a laptop számítógép legközelebbi példája is volt. Az 1980-as évek elején a GRiD Compass-t a NASA használta az űrsiklóprogramjában. |
| 1981 | Ez a találmány megnyitotta az utat más számítógépes vállalatok számára. Az első valóban hordozható számítógépet, az Osborne I-et az Osborne Computer Corporation találta fel 1981 áprilisában. Adam Osborne tervezte; ezért a neve Osborne I volt. 5 hüvelykes kijelzője volt, és 24 fontot nyomott, ami kevesebb, mint a Xerox Note Takeré. Ezért széles körben kereskedelmi hordozható számítógépként tartották számon. Ugyancsak ebben az évben, 1981-ben az Epson kiadta az Epson HX-20-at, az első beépített nyomtatóval rendelkező hordozható számítógépet. |
| 1983 | 1983-ban a hordozható számítógépet, a TRS-80 Model 100-at a Radio Shack találta fel az Egyesült Államokban. Ez volt az egyik első hordozható számítógép, amely LCD funkcióval rendelkezik. Ezt a hordozható számítógépet Japánban értékesítették, és eredetileg a Kyocera gyártotta. |
| 1984 | A Commodore SX-64-et, az első hordozható számítógépet, amely színes kijelzővel rendelkezik, a Commodore találta fel 1984-ben. 995 dollárért adták el, és körülbelül 20 fontot nyomott. |
| 1985 | Ebben az évben mutatták be a Bondwell 2 laptopot, amely az első hordozható számítógépeken, például a Xerox Note Takeren és az Osborne 1-en alapult. 3,5 hüvelykes hajlékonylemez-meghajtója volt, és Z-80 CPU-t használt négy megahertzen. Ezenkívül 64K RAM-ot tartalmazott, és CP/M-et használt operációs rendszerként. |
| 1986 | 1986-ban feltalálták a PC Convertible-t, amely az IBM első laptopja volt. Ez volt az első laptop, amelynek súlya 15 font alatt volt; súlya 12 font volt. |
| 1987 | Ebben az évben több mint 200 000 laptopot vásároltak az Egyesült Államok légiereje által kiadott RFP (request for offer) miatt. A Zenith Data Systems szerződött ezeknek a laptopoknak a gyártására és vásárlására. Az, hogy a légierő ilyen típusú laptopokat vásárolt, megnyitotta az utat a laptop számítógépek népszerűsége előtt. |
| 1987 | 1987-ben a Hewlett-Packard feltalálta a Vectra Portable CS laptopot, amelyet az első olyan laptopnak tekintettek, amely 1,44 MB-os hajlékonylemezek használatára képes 3 hüvelykes hajlékonylemez-meghajtóval rendelkezik. |
| 1988 | 1988-ban a Compaq kiadta a Compaq SLT/286-ot, az első laptopot. Ez volt az első laptop, amely belső merevlemezt tartalmazott, és akkumulátoros funkcióval is rendelkezik. |
| 1989 | 1989 szeptemberében az Apple feltalálta a Macintosh Portable-t, az első laptopot. Nem volt egy elterjedtebb laptop. Nem fogyott jól, és az ára 6500 dollár volt a megjelenéskor. Ugyanebben az évben, 1989-ben a NEC bemutatta a NEC UltraLite-ot, amely kevesebb mint 5 fontot nyomott. Ezenkívül ez volt az első notebook stílusú laptop. |
| 1991 | Az Apple nem aratott sikert a Macintosh hordozható laptopjával; ezért az Apple elkezdte átdolgozni a laptop koncepcióját. 1991 októberében pedig az Apple kiadta a PowerBook laptopcsaládot. |
| 1992 | 1992-ben az Intel és a Microsoft közös munkával kidolgozta és kiadta a laptop számítógépek APM specifikációját. Az APM a fejlett energiagazdálkodás rövidítése. Ugyanebben az évben az első érintőpaddal ellátott laptopot az Olivetti fejlesztette ki és adta ki. |
| 1994 | 1994-ben a ThinkPad 775CD laptop integrált CD-ROM meghajtót tartalmazott, amelyet az IBM talált fel. |
| 2002 | 2002-ben a Toshiba kiadta a legvékonyabb laptopot, melynek neve Toshiba Portege 2000 volt. A legvastagabb részen csak 1 hüvelyk volt. Ez volt az első laptop, amelyen az első 1,8 hüvelykes merevlemez található. |
| 2003 | 2003-ban a Toshiba kiadta az első laptopot, amely vékony DVD-ROM-meghajtót tartalmazott, a Toshiba Portege M100-at. |
| 2007 | 2007 októberében az Eee PC 701-et az ASUS találta fel. Tartalmaz egy Intel Celeron-M processzort, 4 GB SDHC tárolólemezt és egy 7 hüvelykes képernyőt. Ezenkívül ez volt az első elérhető netbook. |
A modern időkben a laptopok erősebbek és hasznosabbak lettek, mint a laptopok kezdeti ideje. Ennek az az oka, hogy a technológia az évek során fejlődött, ami a laptopok számos fejlesztéséhez vezetett. Ezért a laptopok számos területen hasznosabbakká váltak. Ezenkívül a technológia fejlődésével az operációs rendszerek sokkal fejlettebbek lettek. A laptopok régebbi társaihoz képest a technológia fejlődésével sokkal kisebbek lettek a méretük és súlyuk. A laptopok fejlesztése a technológia fejlődésével folytatódik.